11月22日，EmbarkStudios公开了介绍《ARC Raiders》开发幕后故事的纪录片系列《The Evolution of ARC Raiders》的第一集。本集中讲述了本作玩法为何从最初的PvE大幅转向PvPvE的过程。

《ARC Raiders》是一款PvPvE形式的撤离射击游戏，支持单人游玩或最多三人组队。游戏舞台设定在被名为ARC的神秘机械摧毁的未来地球，玩家将扮演名为“Raider”的亡命枪手，在地表与ARC以及其他敌对Raider交战。通过战斗和探索获得的珍贵物资，需要带回地下居住区“Esperanza”。

本作于10月30日发行后立即获得巨大人气。11月16日于Steam创下48万1966人同时在线的纪录。并且在11月11日，官方还宣布本作全球销量突破400万份，全平台同时在线玩家突破70万人。

“纯PvE”的难题

如今的ARC Raiders以PvPvE撤离射击游戏为人熟知，但在开发初期，它是以大型合作PvE作品的形式公布的（相关文章）。而这之后，游戏设计进行了重大转向，本次纪录片详细介绍了其中的具体过程。

最初的《ARC Raiders》是操作固定英雄角色，在广阔开放环境中与队友协力对抗巨大机械的街机式PvE Raid游戏。开发团队当时将目标描述为“处于《旺达与巨像》《求生之路》《PUBG》三者之间的游戏”。

然而虽然常能生成宏大而精彩的战斗场面，但这些场景大多是偶然发生的，难以作为“可被稳定提供的体验”。玩家在辽阔地图中跑上很久可能什么都遇不到;巨大机器人行为难以控制，有时战斗瞬间就结束;不同回合的体验落差极大。再加上疫情导致远程办公增加，团队难以实时共享“操作手感”，项目逐渐失去凝聚力。

面对瓶颈，EmbarkStudios启动了名为“Pivot（转折）”的6个月重构阶段——这是原本预计需要两年规模的工作，被压缩为半年完成的“起死回生”计划。团队缩小世界范围，聚焦于部分区域，试图先打磨“绝对好玩的体验”。测试中虽然再次出现精彩瞬间，但能促使玩家持续游玩的元游戏结构、推进动力依然薄弱，导致“有好瞬间但玩不久”这一根本问题未解。这一阶段让团队逐渐明确，纯PvERaid游戏的完成度将很难令人满意。

引入PvP的决定

在Pivot阶段之后，工作室创始人PatrickSöderlund自早期便提出的“应加入PvP”建议，终于成为现实选项。此时摆在团队面前的只有三条路：照现在的状态发行并接受严苛评价;干脆中止项目;或者在保留资产的前提下重构游戏。最终他们选择重构，进入名为“Reset（重置）”的阶段。

Reset阶段不是简单加入PvP，而是将游戏类型彻底重定义为PvPvE撤离射击。艺术风格、关卡设计、AI机器人动作等“ARC Raiders的味道”得以保留;但英雄动作玩法、大型Raid Boss主导的PvE循环、以免费游玩为前提的设计等则全部舍弃。结果，《ARC Raiders》从“跳上巨大机器人并把它锤爆的游戏”，变成“在巨大机器人威胁下带着资源逃回基地的游戏”，最终走向如今的PvPvE系统。

在第1集纪录片中，团队讲述了初期概念如何演变至如今的形式，揭示了关键转折点。视频15分12秒附近还能看到诸如“喷射跳跃靴”之类的被弃用内容，对玩家来说颇具趣味。该纪录片系列共3集，将每周更新一集。下一集将讨论“为何放弃免费游玩模式”等重要主题，对理解开发方针同样关键。