想要自我救赎的《都市：天际线2》，把悬念留到了2024
2023年就要结束了，而《都市：天际线2 》绝对是今年最让人纠结的一款作品。
今年算是个游戏大年，有不少能够跻身“史上最佳”的佳作都扎堆在今年上线。按理来说，被寄予厚望的《都市：天际线2》很有希望成为其中之一。我在提前测评的时候其实挺喜欢游戏在基础层面的改变和进步，以及无比丰富的内容。
海外玩家打造的城市
在这些方面，《都市：天际线2》其实完全能够当得起一款出色的城市模拟经营游戏。游戏刚上线时，同时在线人数超过10万，创造了Paradox游戏历史上的纪录，也从侧面证明了玩家们对这款游戏的期待。
遗憾的是，糟糕的优化直接将不少玩家拦在了门外。各种莫名卡顿、数值错误等大大小小的bug，也淹没了系统设计上的闪光点。这也是游戏上线初期，好评率一度只有26%的一个主要原因。直到最近，随着一系列更新和优化，游戏的评价才逐渐回升。
在十二月中旬，《都市：天际线2》推出了今年最后一个重大更新之后，基本上解决了绝大部分GPU性能表现上的问题。以我个人的测试电脑为例，同样的画面设置（2k分辨率，中画质，物理景深），测试版FPS大概35左右，首日补丁后能到40-45，而在12月的补丁之后，基本上就能稳定在60以上。不过CPU的瓶颈依然存在，人口到八九万的时候，模拟计算的速度开始逐渐减慢。这点也只能等后续的继续优化了。
更新之后性能提升了不少
在这次更新之后，我专门重开了一个存档看看更新的效果，结果不知不觉又玩了十几个小时。《都市：天际线2》从设计角度来看，依然是最成熟，最完善的现代都市模拟经营游戏，集成了一代作品当中大部分DLC的核心机制内容，没有性能问题的拖累，很容易让任何喜欢模拟经营的玩家沉迷其中。
照相模式也无比完善
一个最典型的例子就是游戏中的路网系统。道路是一座城市的生命线，甚至很大程度上决定了城市的景观面貌。初代《都市：天际线》上市的时候，最受好评的就是优秀的路网工具。而二代游戏在这个基础上吸收了很多来自玩家社群的改进，让玩家可以不依靠任何额外工具，就能让高速路、快速路和一般道路有机结合，设计出复杂精美的立交道路网络。
国内贴吧网友设计的旋风立交，在一代中需要多个Mod配合才能实现
游戏里面的地图分成了超过440个小区块，可以按需要购买解锁，让城市的设计变得非常灵活。如果只需要扩建一点点居民区，或者只是想要一个矿坑或者农田，把相应的地图区块买下来就可以了，不必像一代那样买下一整个大区块然后只利用一个小部分。
游戏里模型的精致程度也比前作要提升不少，甚至在贴近街头视角下，路上的行人、车辆和各种街头巷尾的零零碎碎，看起来都完全不出戏。游戏近期优化的一个重点，就是调整了这些高精度模型的显示逻辑，减小对GPU的负担。实际上，很多玩家都在猜测，这种水平的小模型，可能会给更多扩展玩法，比如第一人称下的城市探索，提供更多的舞台。也不知道这样的设想有没有可能成真。
镜头拉到最近的表现，从模拟经营的角度来说可以称得上毫无破绽
很多在前作里面属于DLC更新的内容，在二代里面也直接集成了，也有了更多的改进。像是可以模块化升级的城市服务设施，更方便、功能更全面的城市区域划分系统、各种有趣的电台对话，带专业分工的工业区域等等，可以看开发团队还是投入了不少热情在游戏的设计里面，也确实明白怎样让游戏在初代的起点上更进一步。
其实从玩家的角度，我们都很清楚，想让 Colossal Order这样中型体量的开发团队实现一些优化上的黑魔法，着实有些强人所难。《都市：天际线2》比起一代，地图扩大了五倍，不管是人还是景，模型细节都增添了不少，AI行动逻辑也变得更加复杂，对电脑性能要求高一些也无可厚非。
但是游戏发售前的一些表现来说，开发团队可能还是过于高估了自己对玩家宽容尺度的理解。有些经典发言从开发者角度可能看起来是在“坦诚沟通”，但是在玩家看来就并不太让人舒服，甚至可能会被理解成有点故意摆烂的味道 。
幸好开发团队最终还是意识到了问题所在，11月1号，CEO马力纳亲自出面撰写了一篇将近千字的开发者日志，重新启动了“每周对话（word of the week）”。这个栏目开始于2016年，《都市：天际线》初代刚上市的时候。那时游戏也遇到了各种各样的优化和bug的问题，但是通过CEO直接出面和玩家交流，最终将游戏打造成了历史上最成功的的城市模拟经营游戏。
这种直接沟通也确实起到了不错的效果，在每篇日志里面，玩家提到的重点问题都得到了开发团队的回应。之后的一个多月的时间里，开发团队一共发布了七篇每周对话，并且基本上以每周一次的频率在进行更新和修复。
说的什么事儿倒也没那么重要，主要是这个回复的字数确实表明了一个真诚的态度
通过这些对话，我们也了解了不少游戏开发内部的秘辛。像是《城市天际线2》尽管看起来和初代游戏很像，但是整个游戏底层基本是全新的，这导致很多初代已经被解决了的技术问题，在二代里面又需要重新造轮子来解决。在上线前，团队自己的野心，粉丝的期待和市场的期望，也给团队带来了沉重的压力。
《都市：天际线2》的情况和《赛博朋克2077》其实有点相似，都是游戏备受关注，离上一代作品时间又有些久远，开发者也有压力想让游戏赶紧上线。匆匆忙忙的结果就是，游戏本身确实已经完成了80%-90%，但是剩下的那一点技术问题放大了游戏的缺陷，让游戏呈现出只有30%-40%完成度的观感，最后不得不再去花费更多的成本去挽救。这么做到底划不划算，相信付出了代价的开发者自己心里最清楚。
海外玩家打造的样板都市
到目前为止，游戏性能的表现已经有了不少提升。开发团队调整了工作的优先级，把修复游戏中存在的问题放在了第一位。总体来看，效果还是挺不错的，绝大多数情况下游戏性能已经不会影响到游戏内容的体验。说句不好听的，假如最初上市时是这样的状态，可能玩家批评的声音会少很多。
当然，从一开始，大部分玩家对游戏的批评，也更多的是那种“很铁不成钢”的遗憾。很多玩家都说的是，“再等等，这个游戏就成熟完美了”。虽然游戏目前的状态离成熟完美还有一些距离，但至少能够让大部分玩家快乐地玩下去了。逐渐回升的玩家口碑，加上Steam冬促九折优惠，倒也算是给今年的遗憾画一个充满补偿意味的句号。
补偿的句号画完，明年就是一个新的开始了。作为一个依靠玩家社区完成蜕变的游戏系列，明年的Mod社群功能以一个什么样的形式和玩家见面，对于《都市：天际线2》来说至关重要。发售的风波过去之后，这个能给游戏带来第二条生命的机会，可需要开发团队好好珍惜。