过去的一年，小游戏赛道正成为各大厂商争夺的“新蓝海”。

经典IP纷纷换上轻装重新入局，新兴厂商加速跑马圈地，作为行业龙头的三七互娱还在大量推新中稳固自己的护城河。

4月18日晚间，三七互娱发布2024年年度报告。

据财报数据，2024年公司实现营业收入174.41亿元，同比增长5.40%；归属于上市公司股东的净利润为26.73亿元，同比增长0.54%。去年第四季度实现归母净利润7.76亿元，环比增长23%。

据财报数据，《时光大爆炸》小程序版上线后，跻身微信小游戏畅销榜第4名；另一爆款《英雄没有闪》上线后迅速冲进iOS畅销榜前五，并于近日登顶微信小游戏畅销榜。

据《2024年中国游戏产业报告》，2024年国内小程序游戏市场收入398.36亿元，同比增长99.18%，仍处于快速成长期。

当然，老牌游戏依然是收入主力。

年报显示，2024年三七互娱全球发行的移动游戏最高月流水超过23亿元，《斗罗大陆：魂师对决》《Puzzles&Survival》《叫我大掌柜》《凡人修仙传：人界篇》《寻道大千》等多款长周期产品贡献稳健流水。

《Puzzles&Survival》是三七互娱旗下出海现象级产品，公告披露自2020年上线后累计流水已超过百亿元，在市场调研机构Sensor Tower发布的2024 年出海手游收入榜中，这款游戏位列第8。

三七互娱这一业绩与过去一年游戏行业整体情况相近。

根据中国音像与数字出版协会游戏出版工作委员会发布的《2024年中国游戏产业报告》显示，2024 年，国内游戏市场实际销售收入3257.83 亿元，同比增长7.53%，再创新高。

2024年，中国自主研发游戏海外市场实际销售收入185.57亿美元，同比增长13.39%，再创新高。

与此同时，除常规的业绩数据外，也披露了对外股权投资和公司战略布局，AI是报告提及的重点。

实际上，近两年游戏行业多家公司都有投资AI的趋势。

除三七互娱之外，米哈游此前数亿元投资了Minimax，巨人网络投资了AI图像平台LiblibAI。

三七互娱近期爆款小游戏《时光大爆炸》《英雄没有闪》分别是设定在冰川时代的模拟经营游戏和放置类的APRG刷宝游戏。

可以说游戏类型上并没有很新奇的地方，在小游戏“同题竞争”的情况下，跑出爆款的关键是什么？

游戏赛道竞争逐渐激烈，从最开始华南大厂，到巨人、莉莉丝等游戏公司都开始涉足小游戏领域，在小游戏市场竞争逐渐激烈之后，买量成本也有所上升。

当下市场环境中，小游戏厂商需要如何稳固自己的领先地位？

在游戏厂商中，三七互娱属于重点关注AI的一批。三七互娱此前已经AI技术应用到游戏生产的各个环节当中，现在还有自主研发游戏领域行业大模型“小七”。

怎么看待三七互娱的AI布局，这是否能为其在小游戏赛道深挖护城河贡献力量？

对此，每日经济新闻记者李宇彤和书乐进行了一番交流，本猴以为：

靠AI来催生小游戏，就和给小作文加点花边润色一样，帮闲不帮忙。

小游戏由于小，其可选的游戏类型就难免有限，加上爆款往往类型化，以至于同质化竞争严重。

这一幕，此前在换皮山寨风行的端游身上更明显，可以说是游戏厂商一以贯之的劣根性。

同时，小游戏由于玩法有限，目前用户天花板已经出现，这让挤入赛道的厂商更加拥挤，买量成本也必然提高。

要想突围而出，还是要挖掘小游戏的新玩法，去让用户眼前一亮，用体验去获得更多流量和开拓增量市场。

目前而言，游戏产业为AI应用最全面的领域，投资AI，就是为了后续能用于自身。

大模型兴盛以来，游戏的翻译、剧本、编程、测试、美术、视频、音乐乃至借鉴既有人声进行二次配音和一些NPC对话，已经可以通过AI辅助，对简单劳动缺少创意的员工有替代作用。

另外，DeepSeek出现后，其推理能力或许将提供给游戏行业更多元的创意参考。

但是，人工智能在游戏领域的应用只是一个外挂，只有在研运人员挖掘出新赛道新玩法时，才能起到加速推进的作用。

尤其是对于小游戏而言，更加考验创意。

AI能提供的辅助，就好像给500字的文章加个润色一般，也只是帮闲而已。

不过，对于三七互娱而言，问题不大。

毕竟，小游戏只是它的业绩亮点，但业绩主力依然是大游戏，游戏越大，AI能提供的帮忙越多。

作者 张书乐，人民网、人民邮电报专栏作者，中经传媒智库专家，资深产业评论人