临近过年的一个百无聊赖的下午,我花了些时间让自己进入一场惬意但不失思考趣味的梦境。《薄暮夏梦》,这款游戏像许许多多那些以游戏形式呈现出的小故事一样,以一个不起眼的外表从我眼前晃过,却留下了那么一些让人回味的细节。

薄暮夏梦丨Shanghai Summer
开发商:FUTU Studio
发行商:Astrolabe Games
发售日:2024年2月8日
平台:PS5、Switch、PC
属性:文字冒险
开门见山地说,这个游戏起了一个让人以为会剧透的名字,提示你这是一场梦。因此在一开始,当你从字里行间中感受到了“虚幻”的气息,就不得不怀疑周围一切的真实性。
事实也是如此。故事从屠百川这个男生和他照管的书店开始。他似乎是一个毕业后无所事事、被迫当上图书管理员的颓废青年。但很快,一只会说话的黑猫带来了转折。它告诉你,你冥冥之中有一种使命,需要回到过去的某一个时段做出一些抉择,从而挽回一段情感,或是拯救一段人生。

这显然是某种蝴蝶效应似的展开,但这个故事并非仅仅如此。随着黑猫对你的“质询”,你所诉求的似乎不光是青梅竹马的爱情,更像是对自我认知的探讨。原来,这个故事的主题不是挽救,而是如何说服自己接受不同的人生。
屠百川所处的现实是其中一个位面:在他高中生涯的最后阶段,一起未可知的意外导致了女友的不幸遭遇。而从那一刻起,未来变成了不定式,他的人生出现了无数种分支,当前的现实也是其中一种。
换句话说,这并不是单纯的穿越和回到过去,而是一个有关平行世界的故事。这个设定激起了我的兴趣。因为我也有过类似的幻想,想着在过往人生中的某一个节点,不管是择偶、意外、求职、求学,如果当时做出了不一样的选择,之后的人生会不会有所不同。
游戏在这一点上也着墨甚多。它的流程是插叙,穿插了许多不同世界下的现实或过去。看着那些因为不同的选择而变化的差异人生,表面上是一种庆幸的乐趣,内里却不由得让人感叹或共情。这也是其故事结构设计上的亮点。

其实以游戏的形式而言,这种呈现方式更容易理解,也就是所谓的Bad Ending。当你在某个节点上选择接受了现在的人生,不再愿意揭开过去的伤疤,那么流程到此就结束了。
从代入感的角度来看,这并非是一个不能接受的结果。毕竟我们都说:时间是最好的疗伤药。一段新的情感可以弥补过去的缺口。但既然是游戏,它总要求我们达到一个理想的结局,去追求那个没有人受伤的完美未来。

以玩法而言,这个过程需要收集一些特定的话题,但并不难,你只需认真与每个角色谈话即可,因此游戏本身也不存在什么难度。
除此之外——无关于故事和玩法,也有一些有意思的特色是值得提及的,比如背景和氛围。虽然这不是一个很长的故事,在视觉效果上也不是很突出。但它选用的时间背景——2000年前后,以及选用的地点——上海,让我这个80后有一些熟悉又陌生的感觉。你可以在这里看到许多那个年代的标志物,收音机,电台,海报,苍蝇馆,或是角色间的话题所涉及的事物等等。

难得的是,这些用于塑造小人物和氛围的道具不单单只存在于故事的边缘。它们时时刻刻存在,作为不可分割的一部分烘托着游戏环境。甚至如其中的配角,与他们相关的话题和事件关乎着剧情的进展,叫人不能、也没有理由轻视。因此可以说,在这种前提下所呈现出的众生相,正是“薄梦”的具象所在,也让这场梦有了色彩。