好点子也需要运营。
作为暴雪的联合创始人,麦克·莫汉可能是国内一大批老玩家最熟悉的欧美游戏人。
他在暴雪干了足足27年,“暗黑3”“星际2”“守望先锋”“炉石传说”等热门游戏都是在他担任总裁期间推出的。
他在2019年离开了暴雪——在一些报道中,这被解释为麦克·莫汉厌倦了和时任动视总裁鲍比·考迪克对着干,受够了由外行来指导他们怎么做游戏。
这种说法也符合麦克·莫汉离开暴雪之后的做法——2020年,他带着一众“暴雪老兵”成立了新的游戏公司Dreamhaven,并在今年推出了多人开黑对战游戏《无主星渊》。
我们也在年初到访Dreamhaven位于加州的工作室,当面采访了麦克·莫汉
在7月上线国际服之后,《无主星渊》还是很快获得诸多玩家的认可,顺利在Steam上拿下了“特别好评”。很多玩家对它赞不绝口,甚至愿意称它为多年来玩过的最好玩的游戏。
游戏时长很有说服力
不过在最近,事情却发生了一些变化。随着游戏在线人数的不断下滑,很多玩家在给完好评后,还不忘地来一句:“救救游戏,让它活下去”。
从玩家的反馈和游戏本身的改动来看,大多数用户对于《无主星渊》的玩法依旧满意,也无比期望能继续玩下去。但这似乎有些超出Dreamhaven本身的运营能力了。
“长话短说,这游戏太赞了,千万别让它死了”
在9月24日上线的中国服,成了不少国际服玩家的最后希望——《无主星渊》的国服由网易代理,而由网易开发及运营的《漫威争锋》在海外可说是正混得风生水起。于是,国服成为了玩家们眼中的那根“救命稻草”。
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作为一切的基础,首先值得再强调一次的,就是《无主星渊》确实有着一个好底子。
只要玩上几局, 就不难理解这些玩家为何对它如此热爱,这游戏是真的“有活”。
游戏的胜利条件非常简单,就是玩家们组队找到地图上隐藏的唯一“神器”,将它装上飞船,再突破其他队伍的围追堵截从星门中逃离。
你很容易感受到这是一种和当下流行的“战术竞技”“打撤搜”有着根本性差异,却又有着同等吸引力的底层规则。由此也产生了截然不同的玩家行为。
比如在国服测试中,我就遇到了各种不同的“猛攻”型玩家,有的走得是正面硬刚型,靠着“虚空船”炮位多的优势,摆出战列舰对炮的姿态来一手火力覆盖。也有枪法好的玩家直接跳帮,登船后上演一串四,把飞船里搅得鸡飞狗跳。
印象最深的还是一些“走位风骚”的驾驶员,在飞船被咬尾的不利情况下,硬是靠着地图上的小行星东躲西藏,闪掉了不少炮弹。再利用视野盲区趁机来了个秦王绕柱反咬尾,等对面靠近时发现攻守对调,猎手变成了猎物。
而战斗却非《无主星渊》的唯一解,甚至在一些玩家看来,“偷”才是这游戏最好玩的地方。
在游戏中,玩家可以通过“刷怪”获取火炮、飞船模块等战利品,并以此加强飞船战斗力。游戏遵循了“所见即所得”这一符合直觉的设计思路,玩家可以从敌方飞船的火炮外观、激光撞角的位置等细节确定对方发育的有多“肥”。而你也没有想错,对于一些神偷玩家而言,别人飞船上这些“神装”到最后都成了自己的。
利用游戏“无缝进船”的技术,胆大心细的人可以抓住机会潜入别人的飞船,偷走对面的高价值模块、火炮甚至是神器,并顺手给对面飞船安个炸弹搞破坏。主打一个“不讲武德”。
像是外接推进器一类的设备,不仅可以放到自己船上进行辅助加速,也可以塞到敌船上启动,让他们飞船不受控制地偏航,配合地形还能玩一些独特的“机制杀”。
除此之外,利用探测器扫描地图并获取信息优势,或是采集各种资源让飞船有更多的回血、加速机会,甚至是在敌人肆虐后拿着多功能工具修船都可能在无形之中帮助队伍获胜。哪怕是不擅长直接对抗的玩家也可以在队伍中找到适合自己的定位,和朋友们一边欢声笑语一边“得吃”。
在《无主星渊》上,你也能看到不少“老暴雪”的影子。
游戏丰富的局内对话,诙谐俏皮的整体风格以及天马行空的美术设计都让人想起了当年的《守望先锋》。玩起来也的确有守望开服的感觉:不管是一路平推的爽局,还是意外失误导致全队团灭,局内语音就没停过,一路下来笑个没完,像是和好友们进行了一次线上“开趴”。
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说到这里,或许你也看出来了,对于《无主星渊》来说一个绕不开的门槛就是“贵”。
这里指的不仅仅是国际服30美元的标准售价,也是玩家经常提到的那句“游戏搭子才是最贵外设”。
比如在游戏中操纵火炮总是会浮现出一个念头,希望驾驶员能跟自己“心意相通”、将飞船掉转到正确的角度,这样自己就能精准命中敌船弱点。自然而然地,很多玩家的第一反应就是拉自己的熟人入坑,让大家一起爽。
然而即使是那些对买断制接受度更高的欧美玩家,在面对一款标价30美元的PVP游戏时,依旧不免心里打鼓。想要凑齐4人的满员阵容更不容易,那些甘愿自掏腰包来安利好友的玩家免不了要心痛一下。
即使是国外玩家也觉得定价贵了
以至于不少花了真金白银买游戏的玩家都忍不住支招,在论坛上反复呼吁官方开启“免费试玩”活动、给游戏一些大折扣或者干脆转型成免费+内购的游戏模式,能看出来大伙是真的着急了。
相较而言,即将上线的国服就“上道”的多:不光摆出了86元的全球最低价,还特别提供了低至人均59元的“拼团折扣”。国际服的单人价格在国服近乎可以“包团”,拉好友入坑的门槛一下子就降低了。
毕竟对于一款多人对战游戏来说,酒香也怕巷子深。玩家的数量和游戏的匹配体验有着密不可分的联系,只有玩家池子大了,大家才能更快地跳过排队时间直接开玩,也能更容易遇到和自己实力相当的对手。
国际服很大程度就吃了这个亏,在几个月的发展中,由于售价上的高门槛新人来的少,匹配时间被一点点拉长,耐不住性子的玩家逐渐流失,最后游戏卡在了在线数不足、叫好不叫座的尴尬局面。
也难怪一些国外玩家把国服上线当成了游戏的关键转折点,他们不光是希望国服的营收能给制作组“回口血”,也是希望国服的运营能用成绩给国际服好好补补课。
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在如今竞争激烈的游戏行业,游戏运营对于那些长线发展的游戏来说重要性不亚于游戏开发本身,甚至在一些特定情况下还要更胜一筹。
在这方面网易的确是行业佼佼者,靠着各种“有活”的操作,不仅能让大家玩到各种优秀游戏,还能做出各种本土化改良和专属内容。有时候甚至连外服玩家都感到羡慕,直呼到底谁才是“亲妈服”?
比如不久之前,《魔兽世界》国服就推出了独家的“虚空之缚泳装”,让不少外服玩家一度破防。在各大论坛内,不少玩家纷纷发帖,请求官方将这个国服外观“移植”到其他服务器中,这些帖子下面往往还会有人杀人诛心地回上一句“再跟你提一嘴,他们还有飞行幽灵虎”。
国服一些整活式的搭配也得到了不少外服玩家的好评
而在《无主星渊》上,网易的运营也依旧算是“有活”。
尤其在玩家最为关注的“拉人”方面,除去上面提到的全球最低价外,国服还准备了种类丰富的拉新活动。比如在名为“偷家节”的直播活动中,不仅能看各路主播各显神通,还可以通过击败官方船队找官方报销游戏钱,凭本事“白嫖”。
他们甚至还把线下试玩区搬进了京东Mall的数码电竞区,一边是挑选电脑配件的顾客,一边是和对手打得热火朝天的太空船团。也算是一种独特的“精准投放”。
国服版本对国际服的新手引导进行了改良,在国际服版本中,教程内容过于入门,甚至没有提供和敌人飞船的对战部分,加上游戏本身吃理解的高自由度,让不少玩家第一次对战时都会有些懵圈。仿佛那个经典的“这是攻击这是防御,去打最终boss吧”笑话。
国服版本不仅补上了这部分空缺,还引入了AI机制,让新人可以体验几场特殊的“入门赛”。这样一来大伙不至于一开始就上强度,可以更平滑地学习游戏规则。
各种专属外观也没落下。比如“拼好船”的动态铭牌或是黄色的“实习标”,都是能让大家会心一笑的小点子。初始角色机器人“探景”还获得了一套“扭秧歌”动作,可以cos一把春晚同行、提前给游戏来点年味。
结语
《无主星渊》国服版本的预约人数突破了500万。这一数字对于国内玩家来说最大的意义是给机器人老铁整一件花棉袄。对于那些期待着游戏“绝地求生”的国际服玩家,这则是一个强心剂。
在2025年前,你很难将机器人和“花棉袄”联系在一起
甚至当玩家们再次敲打制作组,问起“你们要怎么翻盘”的时候,制作团队的成员的回复也有底气了很多:“在做了,等国服开了就告诉你们”。