任天堂也怕“套公式”。

前阵子，欧洲任天堂发了一个《马力欧赛车：世界》“线上赛模式”的预告推文。但评论区里的玩家们，都在发同一张房车照片，队形齐整，获得的点赞比官方还多。

这个房车照片其实是之前《索尼克赛车：交叉世界》广告里的一部分。

在这个广告中，世嘉将那个“你们都知道的赛车游戏”比作是缓慢的老房车，而将最新的“索尼克赛车”则是一骑绝尘、将房车远远甩在身后的现代赛车。这内容本身还致敬了当年“主机战争”时期，世嘉用来针对任天堂的广告。

虽然游戏画面打了马赛克，但房车旁边的绿色乌龟和奶牛，以及“在开放世界中漫游”的台词明显指的是《马力欧赛车：世界》

放到早几个月时候，这个广告多半还会受到玩家嘲讽——人家“马车世界”都已经发展到开放世界了，你索尼克赛车还在愣愣地跑直道，有什么可跳的。

但实际上正如大家现在所看到的，“马车世界”的玩家们开始拿这张图刺激任天堂。因为现实似乎正在证明，给赛车游戏搞个开放世界还真未必就是进步。

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就像大家所知道的，这一代的“马车世界”将所有赛道串联到了一张大地图上，构成了一个可由玩家自由探索的“开放世界赛车游戏”。

但具体来说，这个“开放世界”其实是用四通八达的直通干道，连接起了那些偏传统的复杂赛道。

几乎每个相邻赛道之间都会有个“大直道”

这些直道说实话很难让人产生什么重复探索的欲望，但任天堂做了个古怪的决定： 这些直道和专业赛段有着相同的地位，会在网战模式中被抽选到。就好像生怕做的这些素材给浪费了。

但玩家们普遍不太待见这些大直道。

熟悉马车的都知道：虽然在轻度玩家间，“马车”通常是个以道具互坑为卖点的派对游戏，但它和很多任天堂游戏一样有些极高的研究上限。

游戏中丰富多彩的过弯技巧和高端操作能玩出太多花样，在那些传统赛道中，藏着大量需要精细走线和道具运用才能进入的隐藏捷径。配合符合地图主题特色的互动要素，“跑圈赛道”对于那些热爱钻研的玩家来说无异于是个宝库，有着极高的玩法深度。

“马车世界”在这一领域依旧做得无可挑剔，这一代还加入了“蓄力跳”、“上栏杆”和“贴墙跑”等更多地形利用技巧，甚至场景中一棵平平无奇的树都能让高手趁机借力、一跃而起，硬生生把赛车玩成了眼花缭乱的忍者跑酷。

竞速类题材流传着这么一句话：“弯道快才是真的快”。从这句话你大概就能猜出，喜欢研究各种技术的玩家更中意“跑圈”。

然而一旦抽到那些大直道，大部分这类技术也就都白瞎了，只剩下凭道具互啄。这样的体验在一些玩家眼里是“欢乐”，在另一些玩家看来堪比坐牢——后者在马车的忠实用户间还不少。

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按理来说，这个矛盾也不难解：既然“跑圈”和“直道”都有各自的受众，那么开两个对应的模式，把人他们分流开不就行了。

尤其是前代“马车8DX”销量突破6800万，是全球卖得最好的游戏之一。本作又是Switch 2的首发护航作，在同类游戏中仍保持着统治地位，应该不会像其他在线游戏那样担心模式分流后玩家不够的问题。

游戏中也的确有着两个主要模式，一个是可以仅选择大直道、比拼运气的“生存赛”，另一个相对传统的“VS赛”自然就吸引了那些喜爱比拼弯道的玩家。

但大家很快发现，选“VS赛”大概率抽中的也是“大直道”。

出现这种情况本身只是单纯的数学问题：游戏中有32条“跑圈赛道”，但将它们彼此相连的“大直道”则近200多条，单看概率的话的确是大直道更容易被选中。但考虑到这两种赛道的比赛风格和侧重点的不同，单纯比拼“概率”并非最合理的方案。

钟爱传统弯道赛的玩家们发掘出了一个“后门”：如果玩家不去主动选择系统给出的三条候选赛道，系统就会自动随机出一条跑圈赛道。成为了权宜之计。

有段时间，在大厅内大半选择“随机”的情况并不少见

但有些让人匪夷所思的是，在游戏发售20多天后，任天堂方面推出一个补丁“修复”了这个漏洞，从此大家硬憋出来的也大概率是直道赛道。

任天堂有些像是走火入魔，非要把这次砸在开放世界的新尝试都用够本，给自己设计的每一段路“公平”的出场机会。众多迷茫而失望的玩家则干脆放弃官方的匹配系统，转向了可以定制规则的私人房间，再到群聊中分享房间号进行“古法联机”。

英语玩家习惯将“大直道”称为“幕间赛（intermission）”，而不少热门房间都是“无幕间”规则

事情发展到这一步，“开放世界”这个新作最重要的进化，反而成了个有些添堵的设计。

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在这之后上市的《索尼克赛车：交叉世界》带来了更鲜明的对比。

为了满足“让玩家们跑得快跑得爽”的理念，这款游戏里的赛道大多是简单直白的“大直道”。但也正因为有着这样的出发点，世嘉的团队给这些大直道也设计了多层次的变化，来提升操作感和速度感，达成了自洽的逻辑。

在游戏上线后，《交叉世界》在Steam上拿到了96%的好评率和1.3万的峰值在线数，品质表现超出许多人的预期。此外，世嘉团队在运营方面的积极性和态度，也让马车玩家甚是眼馋。

比如马车中“咚奇刚”和“宝琳”都只有一套换装，当初还有不少人觉得等到《咚奇刚：蕉力全开》发售肯定会来一次联动DLC，但这种看似“顺理成章”的操作并没有发生。

而在《交叉世界》这边，世嘉不仅是促成大量内部IP联动，直接整出了 “初音未来”和“Joker”的梦幻对决。也达成了和《我的世界》这些外部游戏的联动。

除此之外，“史蒂夫”和“海绵宝宝”等外部联动也在日后的更新中

像是马车后续的更新计划，任天堂也并没有透露多少口风，让大家缺了点盼头。《索尼克赛车》则直接给出了后续一年的更新路线图，写得明明白白。

对比之下，《索尼克赛车》这边给出了整整一年的更新路线图，算是个定心丸

《索尼克赛车》专注于传统跑圈赛道的核心玩法，更是引起了不少“弯道”玩家的共鸣。在大伙跑到任天堂推特下面刷索尼克梗图的时候，多少也抱着一种“看看人家，能不能学着点”的心态。

实际在《索尼克赛车：交叉世界》发售的一天前，马车世界更新了1.3.0版本。这次的版本再一次提高了“跑圈赛”的出现概率，并还将一些玩家念叨了三个月的实用功能做了出来。

比如在开放世界的地图上，蓝P开关收集挑战的位置和完成情况都被标注出来，让玩家对自己的进度和目标有个直观概念。在联机对战模式中，大家也可以邀请自己的好友一起排位，而不用像之前那样卡着时间点匹配然后祈祷能撞进同一个大厅。

一时间，不少马车玩家重新燃起了激情，也有人半开玩笑地说：“就跟你说竞争有用，快说谢谢索尼克。”

问题在于，这一切都更像是基于现状的妥协。 下一部马车还要再做「这种」开放世界吗？目前恐怕没人能给出肯定答案。

结语

马车世界并不是第一个在赛车上尝试开放世界的游戏。

《极限竞速：地平线》系列在这方面做的更早，也很成功，成功到一度让人觉得这就是赛车游戏必然的发展趋势。

但其实回头来看，这种成功明显更多来自于游戏领先业界的画面，在这一基础上，能让玩家四处兜风的 “开放世界”玩法才达成了正向加成。这为游戏吸引到了更多轻度玩家，但并不是许多赛车游戏爱好者真正想要的内容。

前阵子上线正式版的《首都高赛车》就是来自另一个方向的例子。

这款游戏的画面在当下肯定称不上华丽，游戏模式更是只有在东京的高速公路上找其他车子飙车。但就凭着这些，获得了1万2千个评价、94%的好评率，应该是近几年里最称得上黑马的赛车游戏。

从一些玩家评价里，也能看到这款游戏之所以受推崇，很大程度上就是因为打破了当下赛车游戏日渐固化的“开放世界”模式。这样的小体量作品，一样能靠着极简设定和纯粹的驾驶乐趣获得口碑，恰恰说明了赛车游戏的未来依然可以在“赛道”里，而不是越来越大的开放世界地图。

这也在很大程度上证明了游戏确实是一个创意产业：“开放世界化”几乎成了当代游戏设计的一种集体惯性。它能带来规模感，却也常常冲淡了节奏与结构——哪怕是任天堂，也不可能靠“公式”来维持创造力。