IP的力量，乐高星球大战系列的来龙去脉
在乐高集团旗下的产品线中，星球大战系列已经拥有数百套套装和超过1300个版本的人仔。在过去25年里，这个系列一直是乐高集团最受欢迎且最持久的授权IP产品线。今年，除了庆祝这个系列的25周年，还有一年一度的5月4日“星战日”即将到来。
今天，我们将为大家讲述一些关于乐高星球大战系列的未曾公开的故事，回顾那些重要的历史时刻，以及一些最奇特和最疯狂的背后事迹。
让我们首先回到1998年，那是乐高星球大战系列套装概念初次形成的时期，当时的灵感来源于在丹麦比隆的这家玩具制造商通过早期的VHS录像机观看《星球大战》正传三部曲，准备与电影制片厂合作，共同探索那个遥远的星系。
01 纯粹主义 or IP授权？
尽管许多人如今都是乐高星球大战系列的忠实粉丝，并且创造了许多优秀的MOC作品，1999年乐高集团推出首款星球大战主题套装时的幕后故事却鲜为人知。
虽然现在这个主题已经成为乐高集团的一座巨大金矿，但25年前，并不是所有人都认为获得这一IP授权是一件值得庆幸的事情。
这部分原因在于，1998年的时候，IP授权这种商业模式对乐高集团而言还是一个非常新颖的概念。据乐高集团前美洲区总裁Peter Eio在2001年的描述，乐高集团此前一直是“一家奉行纯粹主义的公司”。
当时有一位董事会成员曾发出一句后来成为传奇的话：“除非我死了，否则不会推出星球大战系列套装。”虽然这位成员现在可能已经不在董事会了，但后来的发展证明，乐高集团与卢卡斯影业的合作无疑是全球商业史上最成功的案例之一。
02 赢得人心
“我们当然知道这部电影即将上映，但当时乐高集团尚未获得该IP的任何授权。”乐高集团高级副总裁Jill Wilfert在2019年接受采访时表示。“我认为卢卡斯影业当时正在考虑来自不同玩具厂商的提案，为这部即将上映的电影开发玩具产品。他们还在与一家玩具公司讨论，探索可搭建玩具的可能性。我觉得，这种创意最适合由乐高来实现。”
随后，乐高集团向卢卡斯影业提交了Jill设计的宣传方案，名为“积木的力量”。与此同时，尽管公司的高层正忙于拉拢卢卡斯影业，内部却有另一场挑战需要应对：集团内部有许多人对这个系列的前景表示担忧，他们不确定乐高积木的忠实粉丝会对这一变动作何反应。
尤其是对于保守的德国市场，这个新系列无疑是一个未知数。为此，乐高集团专门在德国进行了市场调研，从德国孩子的母亲们那里得知，他们的孩子非常期待能够体验《星球大战》带来的乐趣。
就这样，Jill和Peter形成了统一战线，推动乐高集团积极寻求合作伙伴关系，并且接受多元文化对这个世界的影响。
最终，在2000年，公司总裁Kjeld Kirk Kristiansen表达了对这次合作的支持，并表示：“卢卡斯讲述的故事与我们的创意产品非常契合。”
03 正式问世
乐高集团的设计团队在达成合作关系约一年后，开始了第一批套装的设计和生产流程。到了1999年，这些套装已经解决了授权问题，并在包装上印制了星球大战的LOGO。
生化战士系列设计师Christian Faber回忆说：“我设计的第一个星球大战系列的外包装盒是为千年隼号。这是一个试验性的模型套装，我在盒子的背景处设计了小行星群，目的是为了让人完全沉浸在千年隼的故事中。盒子的顶部印有显眼的星战LOGO和乐高LOGO，这时我们也很纳闷，这到底是乐高在卖星球大战？还是星球大战在卖乐高？”
最终的解决方案是创造一个融合两个品牌的新LOGO。Kristiansen对这个结果非常满意，他说：“当我看到这些人仔时，我就能预见到这一切的成果。看到那些细节丰富又略带可爱的小家伙们，我们需要的只是发挥一点想象力。”
Kristiansen和他的助手Jan Kjaer很快确定了登场角色的初步安排。设计工作虽然复杂，最终的思路是围绕卢克和达斯·维达这两大阵营进行重排、调整大小，并确定需要的角色和内容，最后才完成了这个双方对抗的LOGO设计。
04 搭建工作体系
让我们回到位于丹麦比隆的乐高集团总部。设计师们在开展工作时，必须一边旅行一边不断探讨和摸索一套工作流程。由于这是乐高集团首次涉足IP授权产品设计，没有现成的工作体系可供参考。然而，这套体系一旦建立，即便在25年后的今天，依然像一台运转良好的机器。
Jill回忆说：“对乐高集团而言，获得一个IP的授权是一件全新的事情。我们必须与授权方一起审查我们设计的所有产品，这种工作方式对我们来说非常陌生，并且由于时差的存在，具有很大的挑战性。虽然大家都使用英语交流，但我还需要确保所有参与讨论的人都能明白对方的意思。”
如今，乐高集团和卢卡斯影业对各自的运营流程非常清晰，并且相互之间的包容性很强。从设计师们对他们之间关系的讨论中可以明显看出，这两个品牌在合作初期已进行了大量的沟通。
Jill补充道：“在与卢卡斯影业的沟通中，我们进行了许多有趣的对话。通常情况下，IP品牌的持有方希望能够得到一款完美的模型，而乐高集团则始终有自己对乐高积木的理解。我们花了很长时间向他们解释乐高积木系统的特点，以及为什么人们会将星球大战系列套装纳入他们的收藏。让卢卡斯影业的团队适应这一点非常重要。虽然我们偶尔也会有辩论，但多年的磨合后，他们已经开始理解乐高集团的做法了。”
05 保守的预期
1999年，乐高集团推出了首批共13款星球大战主题套装，这些套装带着System系列的LOGO上市，标志着公司历史上的一个重要转折点。尽管当时Jill和她的团队极力说服公司高层，认为这个系列将大获成功，但最初这些产品的销售情况并不理想，没有达到预期的收益。
Jill解释道：“当时的套装比较简约，部分原因是我们对它的成功还持保留态度。与业界同行相比，其他玩具公司的推广方式较为激进，一次性推出了许多相关产品。相反，乐高集团采取了更为保守的策略。”
尽管公司内部有些人对这个IP的潜力持乐观态度，但当时没有人能够预见到它将连续25年不断推出新产品，也无法预测这个系列何时可能结束。25年后，很少有人会质疑与乔治·卢卡斯合作的价值，这一点在乐高集团2000年的年度财报中已得到验证。
乔治·卢卡斯曾表示：“我认为《星球大战》的传奇故事与乐高玩具之间有着天然的契合度，它不仅能激发各个年龄段人群的想象力和创造力，还让他们投入到善与恶的斗争中。最重要的是，它让人们玩得开心！”
*原文来自Brick Fanatics，酷玩潮编译