任天堂“最强东半球法务部”的印象已经深入玩家们的心中。其在法律上的专利保护强度最近有进一步加强,根据美国专利与商标局的公开信息显示,任天堂申请并获得通过了美国专利号“US12403397”的专利,该专利涉及“召唤角色战斗”。该专利在很多玩家与开发者之间引发争论。
该专利设计了《宝可梦:朱/紫》中“Let's Go!”这种玩家召唤宝可梦战斗的机制,并将其进一步扩展到玩家召唤次级角色,该角色通过接收正确指令后在虚拟空间与其他角色战斗。虽然该专利申请通过,意味着很多相似的游戏机制,例如如今依旧在跟任天堂打官司的Pocketpair旗下《幻兽帕鲁》同样存在召唤帕鲁战斗的机制。对此,拉瑞安工作室发行总监迈克尔·杜斯(Michael Douse)表示任天堂申请的这类专利经常被恶意使用。
不过宝可梦公司前法务总监唐·麦高恩(Richard Hoeg)表示由于该专利与现有技术存在高度相似性,他怀疑其能否在诉讼中经受住司法审查。他祝任天堂和宝可梦好运,因为当第一个开发商无视这项专利时,若任天堂起诉该开发商,这家开发商完全可以拿出积累了数十年的先有技术来抗辩。这可不是万代南梦宫那个加载画面的专利。有趣的是在万代南梦宫新游戏《数码宝贝物语:时空异客》中也同样拥有类似于《宝可梦:朱/紫》“Let's Go!”的召唤数码宝贝进行场景战斗的机制。